در حالی که کتاب مقدس به طور مستقیم به نژاد عیسی اشاره نمی‌کند، اما شواهدی غیرمستقیم وجود دارد که می‌تواند به ما در درک قومیت او کمک کند.یک حقیقت قطعی درباره عیسی می‌دانیم: او یک فرد یهودی بود که از نسل طولانی مردان یهودی به دنیا آمد. انجیل متی نسب او را با جزئیات زیادی ذکر می‌کند. او از نسل ابراهيم، پدر اسحاق، پدر يعقوب، پدر يهوذا، تا رسیدن به داود پادشاه و سپس سلیمان پادشاه و بعد از آن تا جایی که به یوسف، پدر زمینی او می‌رسیم، نسب می‌برد (متی 1: 1-17). متی به ما می‌گوید که یوسف پسر یعقوب، پسر متان، پسر الیعازار، پسر ایلیود بود.

با این حال، ما همچنین می‌دانیم که یوسف پدر واقعی او نبود – بلکه خدا پدر او بود. کتاب مقدس به ما می‌گوید که عیسی از مریم، یک باکره، که توسط روح القدس باردار شد، به دنیا آمد (آیه 18).

انجیل لوقا نیز نسب عیسی را ارائه می‌دهد، اما این بار نسب مریم، مادر اوست. لوقا 3: 23-38 به ما می‌گوید که عیسی در حدود 30 سالگی کار خود را آغاز کرد و او پسر یوسف، حلی، متات، لاوی و ملکی بود. با توجه به آنچه انجیل متی در شناسایی یوسف به عنوان پسر یعقوب، نه حلی، بیان می‌کند، می‌توانیم استنباط کنیم که این نسب‌نامه، نسب‌نامه‌ی مریم و از طریق ازدواج به یوسف می‌رسد.

از هر دو طرف خانواده، عیسی دارای نسب طولانی یهودی بود و حتی بدون در نظر گرفتن نسب یوسف، مادرش یهودی بود.

با این حال، در حالی که یهودی بودن یک مذهب است نه نژاد، اما یک قومیت متمایز نیز محسوب می‌شود. خدا از قوم برگزیده‌ی خود، یهودیان، خواست که با بیگانگان ازدواج نکنند مبادا تحت تأثیر خدایان آن‌ها قرار گیرند. با این حال، می‌دانیم که آن‌ها همچنان با افراد نژادهای دیگر و مذاهب دیگر ازدواج می‌کردند.

ابراهیم، پدر هر دو ملت عبری-اسرائیلی و عرب، از نسل سام، پسر نوح بود (پیدایش 11: 10-26). با توجه به محل زندگی آنها در جهان، رنگ پوست او احتمالاً تیره، بین قهوه‌ای مایل به قرمز و سیاه بوده است.

داوود پادشاه، یکی از اجداد جدیدتر عیسی و همچنین از نوادگان ابراهيم، به عنوان شخصی «سرخ» با «چشم‌های زیبا و خوش‌چهره» توصیف شده است (1 Samuel 16:12). کلمه عبری در متن اصلی، «ادمونای»، به معنای پوست به رنگ قرمز یا پوستی است که از سلامتی درخشان است.

داوود از نسل بوعز است که با راعوت، یک زن موآبی (روت 1:4) که به دین یهود گرویده بود، ازدواج کرد. تصور می‌شد که بسیاری از موآبی‌ها پوست تیره‌تری داشته‌اند. بنابراین، در حالی که عیسی هم از نظر قومیت و هم از نظر مذهب یهودی بود، نمی‌دانیم این موضوع چه معنایی برای رنگ پوست او دارد. او از نسل مردمانی با پوست تیره‌تر بود که احتمالاً با زنان خارجی، که بسیاری از آنها پوست تیره‌ای داشتند، ازدواج می‌کردند.

تصور می‌شود سرود سلمون که گفته می‌شود توسط سلیمان پادشاه، یکی دیگر از اجداد عیسی، نوشته شده است، درباره زنی با پوستی سیاه و زیبا صحبت می‌کند (سرود سلمون 1: 5)، بنابراین ممکن است و شاید هم محتمل باشد که عیسی نیز از نسل زن این سرود باشد.

با توجه به همه این موارد، به شدت تردید وجود دارد که عیسی پوستی رنگ‌پریده یا به شکل قفقازی داشته باشد.

همچنین، توجه داشته باشید که او احتمالاً شبیه سایر مردم زمان خود بوده است. ظاهر او «خاص» نبود، بلکه ظاهری نسبتاً معمولی داشت. هنگامی که یهودا، خائن او، در باغ جتسمانی با او روبرو شد، نقشه این بود که یهودا عیسی را ببوسد تا سربازان بدانند چه کسی را دستگیر کنند (مرقس 14:44). Presumably به معنی “احتمالاً” در اینجا ترجمه شده است. به نظر می‌رسد او از بقیه‌ی دوستانش متمایز نبوده است.

آیا عیسی سیاه‌پوست بود؟

برخی از محققان بر این باورند که عیسی سیاه‌پوست بوده است، اما باز هم هیچ مدرکی برای این ادعا وجود ندارد. با این حال، به دلیل وجود تعداد زیادی از افراد با پوست تیره در نسب او و همچنین به دلیل زندگی عیسی در آفریقا (مصر)، چندین نفر معتقدند که عیسی پوست تیره‌ای داشته و بیشتر شبیه یک مرد شمال آفریقایی آن زمان، یعنی سیاه‌پوست، بوده است.

برخی دیگر نیز به مکاشفه یوحنا 1: 14-15 اشاره می‌کنند که عیسی را در حالت دگرگونی توصیف می‌کند: «موهای سرش سفید بود، مانند پشم سفید، مانند برف. چشمانش مانند شعله آتش بود، پاهایش مانند برنج صیقل داده شده و در کوره تصفیه شده بود و صدایش مانند غرش آب‌های فراوان بود.»

کلمه یونانی اصلی برای «پشم» در این بخش «ارین» است که به معنای نخ است. توصیف عیسی با موهای «پشمالو» با بافت موی معمولی یک فرد سفیدپوست همخوانی ندارد و به احتمال زیاد به شخصی با موهای سیاه یا خاورمیانه‌ای اشاره دارد.

چرا عیسی را سفیدپوست تصویر می‌کنند؟

این امر این سوال را مطرح می‌کند که اگر به احتمال زیاد عیسی سفیدپوست نبوده است، چرا بسیاری از هنرمندان او را به این شکل تصویر کرده‌اند؟

یک نظریه در مورد چگونگی گسترش مسیحیت با امپراتوری روم است. تصویری از عیسی با موهای بلند و ظاهری سفید در قرن چهارم ظهور کرد و عیسی شبیه تصاویر دیگر خدایان آن زمان، یعنی شبیه خدایان رومی یا یونانی، نقاشی می‌شد. با گسترش مسیحیت در سراسر اروپا، هنرمندان به طور فزاینده‌ای مسیحی را به تصویر می‌کشیدند که زیبایی فیزیکی ایده‌آل آن زمان را منعکس می‌کرد. مادر او، مریم، اغلب با موهای بور و چشمان آبی یا روشن رنگ‌آمیزی می‌شد.

با گذشت سال‌ها و استعمار سرزمین‌های دور توسط اروپاییان، استعمارگران این «عیسی سفیدپوست» را با خود به همراه بردند و به تازه مسلمانان نحوه خلق هنر به این شیوه را آموزش دادند.

عیسی آسیایی؟

البته، هنر ذهنی است و هنرمندان همیشه از آزادی خلاقانه برخوردار بوده‌اند. همچنین، هنرمندان اغلب عیسی را با ظاهری مطابق فرهنگ خودشان به تصویر می‌کشند. هنرمندان آسیایی اغلب عیسی را با ظاهری آسیایی به تصویر می‌کشند. هنرمندان لاتین تبار، عیسی را با ظاهری لاتین تبار به تصویر می‌کشند. هنرمندان آفریقایی عیسی را به شکل یک آفریقایی به تصویر می‌کشند. نکته، ثبت یک شباهت واقعی نیست، بلکه نمایش خداوند و نجات دهنده ما به شکلی است که او را والا و تجلیل کند.

آیا نژاد عیسی مهم است؟

در حقیقت، اینکه عیسی چه شکلی بوده است، اصلاً مهم نیست. اشعیا 53:2 از یک مسیح با ظاهری معمولی توصیف می‌کند. ما می‌دانیم که او در آخور یک اصطبل در بیت لحم از پدر و مادری فروتن از ناصره، جایی که مورد توجه نبود، به دنیا آمد. در حقیقت، هنگامی که فیلیپ می‌خواست دوستش ناتنائیل را به عیسی معرفی کند، کتاب مقدس به ما می‌گوید که ناتنائیل به او گفت: «آیا از ناصرت چیزی نیکو می‌تواند بیرون آمد؟» فیلیپ به او گفت: «بیا و ببین» (یوحنا 1: 46).

ظاهر عیسی مهم نیست. او شبیه آن نجات دهنده‌ی قدرتمند و پیروزمندی نبود که یهودیان امیدوار بودند آنها را از ظلم نجات دهد. در عوض، خدا پسر خود را به عنوان یک نوزاد کوچک، پایین‌ترین افراد، به دنیا فرستاد. ورود او، خدمت او، و مصلوب شدن و رستاخیز نهایی او، دنیا را دگرگون کرد و برای همیشه ما را تغییر داد. این چیزی است که اهمیت دارد.